Віолетта Карлівна була жінка досить своєрідного характеру та виховання. Розпещена дівчинка виросла в примхливу панночку, а потім стала прискіпливою дамою. Чоловік, тихий і небагатослівний сусід Едік, у всьому її слухався, не сперечався і в цілому вважав себе людиною досить щасливою. Все в житті він робив тихо та непомітно. Навіть пішов із життя – тихо поїхав на дачу, де його тихо прихопив інфаркт. Виявили його сусіди тільки наступного дня, коли він зазвичай не вийшов рано-вранці полоти свої угіддя.
Віолетта залишилася вдовою, одна із двома синами – підлітками. Такими ж тихими та слухняними, як чоловік. Жінка була впевнена, вона – ідеальна дружина і мати, тому її чоловіки такі поступливі. Тільки через багато років вона зрозуміє, справа була не в ній, а в характері чоловіка, який передався синам.
У виховання синів Віолетта «пішла з головою» настільки, що повністю розчинилася в їхніх інтересах, захопленнях. Вона точно знала, скільки синів друзів, на які гуртки вони ходять, як часто приймають душ і стрижуть нігті. Такий тотальний контроль міг би здивувати сторонню людину, але хлопці, з характером, звикли з станом справ і чекали закінчення школи, щоб вирватися з-під жорсткого материнського контролю.
— Ох, діточки мої, як же я відпущу вас у життя! Адже ви абсолютно до нього не готові. Не зможете самі ні випрати, ні приготувати! А вушка? Хто нагадає вам почистити вушка?
Діти зазвичай переглядалися, мовчки зітхали і відповідали:
— Мам, ну ми й самі згадаємо. Та й один за одним дивитимемося. Не хвилюйся.
Щоб не залишатися з матір’ю на самоті, молодший син вирішив піти зі школи після дев’ятого класу та вступити до технікуму неподалік від вишу старшого. Так веселіше разом, і нагляд якийсь (старший цілком серйозно обіцяв матері стежити за молодшим), і звичніше.
Минуло кілька років. Після закінчення навчання обидва брати, з різницею на рік, одружилися. Молодший встиг одружитися раніше, чому був дуже радий.
Розуміючи, що мати лізтиме в його життя «по лікоть», молодший скористався можливістю зайняти вільну квартиру бабусі, яка нещодавно померла. Квартира, звичайно, була недалеко від мами, за сто кілометрів, але дозволяла жити відносно самостійно. Настільки, що молодший син за кілька років став багатодітним татом – у його сім’ї народилося троє синів і донька.
— Грішенько, я ні на що не натякаю, але чи не здається тобі ненормальною така кількість дітей?
— Мам, ну ми ж не очікували, що снаряд двічі в одну вирву вдарить, і в нас двічі буде двійня!
— То навіщо було після перших хлопчиків ще народжувати? Це кричуще неподобство! Я ж із твоєю дружиною розмовляла. Давала рекомендації щодо запобігання. Як вона могла вчинити так легковажно? Адже все по поличках розклала, календарик подарувала. А вона? безвідповідальна дівчина!
На щастя, спілкування відбувалося по телефону, і Грішеньці вдавалося відмовчуватися від маминих порад.
Старшому Миколі в цьому плані пощастило набагато менше. Він із дружиною одразу після весілля переїхав жити до матері, бо «мамі потрібна допомога», «ви багато років жили далеко, я одна як сирота безпритульна», «дружина твоя ще надто юна, щоб будинок вести», «твоєму гастриту необхідний мамин супчик , а ось ця його варити не вміє» і так далі, тощо.
Микола здався, виявившись затиснутим між молотом (мамою) і ковадлом (дружиною), яка виявилася дівчиною з характером. Власне, підходить матері. Підсвідомо він шукав саме таку – норовливу. Яка твердо вірить у непохитність власної думки.
Переїзд вона сприйняла без особливої радості, але й сперечатися не стала, розраховуючи, що так і з погляду фінансів буде простіше, і з новонародженою онукою бабуся іноді зможе посидіти.
Дівчина прорахувалася з усіх питань. Віолетта Карлівна, отримавши у своє розпорядження сім’ю сина, взялася до справи. Вона з рідким занудством лізла до сина у шафу, заглядала під ковдру. Жили разом. Перевіряла, як його дружина помила тарілки, випрала, викуповувала дитину. Кожну свою дію вона супроводжувала їдкими зауваженнями, які сама вважала вершиною мудрості:
— Іриночко, порошку при пранні можна і поменше покласти, ви – сім’я молода, вам економніше жити треба.
— Ти б суп рідше робила. Такої каші і на день не вистачить, а вас і так ціла юрба!
— Люба, ти чому так погано випрала Миколусині шкарпетки? І не заштопала! Він, між іншим, працює. А якщо йому доведеться десь взуття зняти? Сорому не оберешся!
— Ірино, давно хотіла з тобою поговорити, по-материнськи. Ви дуже часто дозволяєте собі виконання подружнього обов’язку – так і до другої вагітності недалеко. А вам і одну дитину «за очі»!
Невістка слухала і мовчки кипіла. Коли свекруха переходила межу, дівчину проривало, і хвиля обурення трохи «зносила» зарозумілість свекрухи:
— Слухайте, мамо! Не ваша справа, скільки я кладу порошку під час прання і картоплі під час готування. Вашому синові все подобається, тож вас ці питання хвилювати не повинні. Про штопку шкарпеток я й чути не хочу. У мене фізично на це немає часу. А вже про чисельність моєї родини я взагалі з вами говорити не хочу. Це питання ми вирішимо із вашим сином. Удвох! Якщо вас не влаштовує, ми завжди готові поїхати.
Цієї загрози, як правило, вистачало, щоб остудити запал свекрухи. Вона знала, що одній їй буде нудно, тому синові на невістку не скаржилася і затихала на кілька днів.
Зазвичай, у день скандалу, вона навмисне багато і красномовно хвалила невістку при синові. Микола в такому разі вже точно знав – за його відсутності був скандал.
Ефекту від скандалу вистачало ненадовго і через кілька днів Віолетта бралася за старе.
Протягнувши два роки такого життя, Ірина не витримала і зажадала від чоловіка з’їхати на орендовану квартиру під загрозою розлучення. Втрачати кохану дружину виявилося страшніше, тому молоде сімейство, зібравши багаж, вирушило в самостійне плавання суворим океаном життя, вибравши для першого самостійного житла квартиру на околиці столиці, яка розташовувалася за тисячу кілометрів від будинку свекрухи.
Промаявшись від нудьги тиждень, Віолетта згадала про молодшого сина. Раніше він під її пильну увагу потрапляв мінімально, адже під боком був старший син із сім’єю. А тепер ті поїхали і навіть не дзвонять. Отже, настав час наводити мости з численним сімейством молодшого.
Вирішивши, що молодший непробачно довго перебував без «матусіної турботи», Віолетта Карлівна повадилася їздити до нього щовихідних. Та не просто їздити – інспектувати стан його сімейства та їхнього побуту.
Вона приїжджала і починала рейд по шафках та каструльках. Особливо їй подобалося робити це без невістки. А та вічно десь моталася: то поліклініки, то нескінченні дитячі гуртки. Дівчина не працювала, повністю присвятивши себе розвитку та вихованню дітей.
А свекруха приїжджала, перераховувала шкарпетки та перевіряла їх на наявність пари у кожного та відсутності дірочок. Її допитливий і скрупульозний мозок запам’ятовував, на якому шкарпетці де дірка, де пляма, і який без пари валявся.
Крім шкарпеток, вона перевіряла трусики – чи всі чистенькі, ідеально випрасувані і конвертиком складені. Звичайно, мати чотирьох дітей була помічена в безлічі злочинів – шкарпетки рвані, труси не простягнені, каструлі до блиску не начищені, а в супі можна було і більше солі розчинити. Так! І унітаз! Унітаз просто не витримував жодної критики. Хіба може хороша господиня припустити, щоб унітаз не був помитий щодня, двічі на день? Це ж елементарна гігієна. Так просто та швидко!
На жаль, для Віолетти характер молодшої невістки був ще важчий, ніж у старшої. Тому висловлювати результати своїх спостережень вона просто боялася. Знала, що молодший син ще м’якотіліший. Візьмуть, та й із країни поїдуть. З цих станеться! Адже ж народили вони чотирьох? Таким уже нічого не страшно.
Тому вона нудно «капала на мозок» синові.
— Грішенько! Ну це ж неможливо.
— Що знову, мамо? Стерильна ватяна паличка відмовилася лізти під обідок нашого унітазу?
— Ти ось смієшся, а я всерйоз побоююся за твоє здоров’я і навіть за життя.
— Навпаки, матусю, я сама серйозність. Що ж такого кошмарного я не помітив у будинку з чотирма дітьми, двома котами, собакою та хом’яком?
— Ти чуєш себе? У вас не будинок, а звіринець якийсь! Хіба можна так кричуще порушувати правила гігієни і заводити цих брудних тварин?
— Мам, згоден, бруду від них непомірно. Але тут, розумієш, така справа… З метою підвищення самостійності дітей ми дозволили кожному завести вихованця, за умови повної відповідальності за них. У результаті, молодші іноді пропускають чистку котячих лотків, старший пропускає вигул собаки, а хом’як другого старшого настільки шокований усім побаченим, що нам доводиться іноді тихо бігати в магазин і замінювати його на стійкішого.
— Ти розумієш, що тут нема над чим сміятися? Твоя дружина-ненарока і тебе привчила жити в бруді. Ти ж у мене такий акуратний, охайний. А тут просто дурдом!
— Мамочко, я тебе розумію, тому вважаю, що тобі треба зберегти здоров’я і не травмувати свою ніжну психіку візитами до нас.
На щастя, почуття гумору молодшого сина було чудовим, а Віолетта жартів та натяків не розуміла зовсім.
Якось невістка не витримала і виставила настирливу родичку за двері. Тиждень Віолетта кипіла від праведного гніву і не брала слухавку, коли дзвонив син, щоб перепросити.
Через тиждень вона змінила гнів на милість і відповіла:
— Невже в когось прокинулася совість?
— Мам, ну не ображайся. Маруська втомилася. Ну, не витримала вона. Вона так не буде.
Жені Грішенька сказав приблизно теж, з проханням вибачити матір, що нудьгувала на самоті.
Невістка попередила, що ще один такий випад може стати останнім і вона разом із дітьми поїде ближче до старшого брата Грицька. З його дружиною Іриною вони були дуже дружні. Як-не-як родички і подруги, на нещастя.
Віолетта витримала ще тиждень театральної паузи і несподівано, мов ревізор, нагрянула до молодшого. Маша, вже знаючи, чим скінчиться справа, вирішила піти на випередження.
— Ой, Віолетто Карлівно! Як я рада вас бачити! Ви так вчасно! Я вам така рада!
Від несподіванки Віолетта мало не впала біля дверей. Невістка ніколи не була їй так рада. Інстинкт самозбереження відчайдушно підказував їй розвернутися і їхати додому, але вроджена впевненість у собі заглушила цей голос.
— А що сталося?
— У доньки змагання! Мені терміново треба везти її до міста, а з моїми хлопчиками зовсім нема кого залишити. Я нікому не зможу довірити їх. Думала вже відмовлятися від змагань, але тут ви приїхали. Вас справді Бог нам послав. Тепер ми з Оленкою на тиждень поїдемо, а хлопці залишаться під вашим наглядом. Адже тільки ви вмієте так ідеально готувати, прати та штопати шкарпетки та трусики. Та й взагалі, ви – джерело знань.
Говорячи це, Марія бігала по хаті і кидала у чемодан свої та дочки речі. Поспішала вона знатно, боячись, що свекруха передумає. Настільки, що зовсім забула взяти купальник доньки, де дівчинка завжди виступала. Помітила купальник Віолетта лише за кілька днів, прихованим далеко у шафці. Тільки в цей момент вона розгадала хитромудрий план невістки.
А поки, що розімліла від похвал, вона зачинила двері за невісницею і, засукавши рукави, кинулася виправляти в хаті все, що було не по ній. За півгодини зателефонували старші онуки.
— Бабуся! А ти де?
— Як де? Яке дивне і безглузде питання, дитинко. Я – вдома, готую обід і прибираюсь у вашій кімнаті.
— Як вдома? А хто нас на футбол відведе? У нас уроки півгодини, як скінчилися.
— А це що, мій обов’язок? – Віолета готова була образитися, але онук її не слухав.
— Мамо! Але вона поїхала і сказала, з усіх питань тобі дзвонити.
Довелося бабусі замовляти таксі і їхати до школи, потім везти дітей на тренування, дорогою заїхати за забутою формою. Далі бабусі почали дзвонити з садка – молодший, Леночкін близнюк, залишився останнім, не забраним батьками.
Доброго вечора, мама Ілюші дала ваш номер і просила з усіх питань звертатися до вас.— Доброго вечора, мама Ілюші дала ваш номер і просила з усіх питань звертатися до вас.
— А ви, власне, хто?
— Я – вихователь. Дитину треба забрати додому. Точніше, на тренування. Наскільки пам’ятаю, у хлопців басейн сьогодні, а завтра – балет. Марія дітей забирає трохи раніше, щоб встигнути доїхати пробками.
— О боже, як це взагалі можна виконати?!
Вихователь делікатно промовчала, уточнивши, о котрій годині чекати бабусю.
— За півгодини буду! – сухо відповіла бабуся і знову почала дзвонити у таксі.
Наступного дня, надвечір, вона вже не в змозі була згадати не лише про кількість дірочок на шкарпетках сина та онуків, а й їхні імена! Деякі заняття розпочиналися одночасно, але розташовувалися у різних кінцях міста. Всі троє онуків любили зовсім різну їжу і не любили повторень у меню. До того ж, у одного була алергія на молоко, у іншого – на рис, що зводило нанівець мрії Віолетти про приготування всім дітям ідеальної рисової каші, яку так любили у дитинстві її діти.
— Мам, та не переймайся! Наші рисову кашу, як і я, терпіти не можуть, – промовив Грицько.
— Як це? Ви ж із Миколушкою тільки її й їли, – сплеснула руками мама. Зрозумівши, що ляпнув зайвого, Гриць звів все до жарту:
— Так, я її в дитинстві так наївся, що став справжнім гурманом і поціновувачем! Жодна каша у світі не зрівняється до смаку з твоєю.
Минуло ще два дні, протягом яких Віолета відчувала себе тим самим хом’яком, якого періодично замінювали на стійкішого. Готування, прання, прибирання, прасування, уроки, гуртки, вихованці злилися для неї в один суцільний пекельний кругообіг, з якого вона відчайдушно хотіла вибратися. Син приходив з роботи пізно і перехоплював естафетну паличку з ослаблих рук матері, звалюючи на себе всі обов’язки, що залишилися недоробленими.
Невістці Віолетта не дзвонила принципово. Вважаючи, що не виявить слабкість, навіть якщо впаде, доводячи всьому світу свою правоту. Проте, вона виявилася менш стресостійкою, ніж очікувала.
Віолетта вибухнула того дня, коли знайшла олин купальник, згорнутий у грудку і надійно захований у шафі.
— Це що? – кинула вона в сина ввечері яскраву ганчірочку.
— Ольчин купальник! О Боже! Як вона без нього на змаганнях? Жах! – Цілком професійно жахнувся син.
— Не обдурюй! І не роби з мене дурної! Куди ця хитромудра погань поїхала? – Віолетта обурювалася, не підбираючи виразів.
Гриша зітхнув, зрозумівши, що з такою мамою жарти погані.
— Мамо, вона у Миколи з Ірою в гостях. Вони давно на нас чекали. Дружина й поїхала… Ти ж її вчила, як правильно вести побут, ось вона тебе на господарстві й залишила. Але вона була впевнена, що ти точно впораєшся. – зовсім не брехати у цій ситуації Гріша не зміг.
Ось, отже, як? Відпустку собі влаштувала за мій рахунок? Звалила на мене свій свинарник та дітей невихованих, а сама відпочивати? Ну я вам покажу… Досить! Рабство скасували! Самі розгрібайте свої лотки, дохлих хом’яків та труси непростірані! Я більше в цей будинок ні ногою!
Стукнувши дверима, Віолетта гордо пішла. Більше місяця вона не брала слухавки на дзвінки від синів, звинувачуючи їх у підступній змові проти матері. Півроку не дзвонила сама. А їздити з інспекцією взагалі перестала. Якось переживши це потрясіння, діти з сім’ями загоїлися спокійним самостійним життям. А Віолетта досі згадує, як її провчила молодша невістка.