Одружився я не від великого кохання. Так вийшло. Дружина моя про це знала, тож дурними питаннями не діставала, в душу не лізла, та й господинею була чудова. Дочку мені народила. У будинку чисто, затишно, а на душі порожнеча. Заповнював чим міг: робота, друзі, футбол. Все одно куди – тільки не додому, якщо знав, що донька ночує у бабусь.
Ось і того дня додому мені не хотілося. Парк, пиво, друзі. Минула година, дві, три… Жені не подзвонив, не вважав за потрібне. Телефон вимкнув, щоб не дзвонив. Ось уже хлопці почали розходитися, а додому, як і раніше, не тягнуло. Не пам’ятаю, як забрів якесь кафе, сів, замовив собі ще пива. В очікуванні від нудьги заплющив очі.
- Вгадай хто?
Мої очі прикрили м’які жіночі долоні. Цей голос я дізнався б з мільйона інших.
- Лесю! Ти що тут робиш?
— Ну, то зовсім не цікаво! – Леся надула губки і опустила свої зелені розкосі очі, – перекусити заїхала. У відрядженні я!
Леся – моє перше кохання, пристрасть, моє божевілля. Я знав її з дитинства, наші мами навчалися разом. Загалом до 14 років ми просто дружили, потім її батько отримав підвищення і вони переїхали в інше місто. Три довгі роки ми переписувалися і телефонували по кілька разів на рік. На канікули до бабусі вона приїхала іншою, подорослішалою, гарною сімнадцятирічною красунею, з розкосими зеленими очима і темно-русявими кучерями, що непокірно кучерявили, від яких пахло яблуками і корицею. Пів літа я не міг наважитися, а потім просто поцілував її. Вона мені відповіла палко, пристрасно. З того часу ми майже не розлучалися.
Але літо пролетіло непомітно – Олеся поїхала на довгих 10 місяців. Осінь незмінно наздоганяла тугу. В голову міцно засіла думка: «Чи вона одна? Може, у неї хтось є?!» Я божеволів. Мені снилося, що її притискає до себе якийсь незнайомий хлопець, накручує на свої пальці її завитки та вдихає аромат яблук та кориці. А вона ніжно і млосно шепоче йому на вухо: «Люблю…» Ця думка була нестерпна, вона, здавалося, роздерла мою душу на шматки і готова була перейти на мій розум. Тому коли колишня однокласниця Марина запросила на день народження я не роздумуючи погодився. Просто щиро подумав, що зможу відволіктися. Випив зайвого, прокинувся в Маринчиному ліжку і вона поряд, така близька, така тепла.
З того часу я періодично заходив до Марини. Вона завжди була рада моїй появі, нічого не вимагала, нічого не просила. Вона просто дарувала пристрасні ночі, дивилася на мене своїми теплими карими очима, ніжно тримала за руку, казала, що любить. Це були ліки від душевного болю, який мені завдавала розлука з Олесею. Егоїстично? Може бути. Про стан Маринки я тоді взагалі не думав.
Час йшов. Олеся приїхала у середині червня. Вона ще погарнішала: струнка, статна, висока з темно-русявими кучерями, як і раніше пахлими яблуком і корицею. Сказала, що сесію здала достроково, що готова перевестись на заочне відділення. Я був щасливий. Після роботи, нещодавно мене прийняли стажером в автомайстерню, я заходив за нею і ми безцільно тинялися нічним містом. Вона мене цілувала то ніжно, то з пристрастю, мене трясло від бажання, але я чекав.
Тієї ночі я провів Лесю до хвіртки.
- Не хочу додому …. – Вона пригорнулася до мене всім тілом, – Я …. я … люблю тебе.
Леся завела мене у двір. Там, на траві, під нічним зоряним небом сталося те, що я мріяв. Це було не задоволення тваринного інстинкту, як із Мариною. Тоді я почував себе щасливим. Я любив її, вона мене і цей момент став незабутнім.
— Слухай, Лесю, може подамо заяву? – я дивився у її зелені очі.
- Ти мене заміж кличеш? – Леся підвелася і відкинула назад своє довге темне волосся. – Чому б і ні! Давай восени! Потрібно батькам повідомити…
Життя текло своєю чергою. Я не згадував про Марину. Моя совість мовчала. Ось тільки в середині серпня від неї прийшла СМС із таким змістом: «Я вагітна. Термін 14 тижнів. Сподіваюся, тобі не байдужа наша доля. Мій стан був близьким до паніки. Марина вагітна! Працювати я не міг. Голова кружляла, інструменти валилися з рук.
— Ішов би ти додому! – на мене поблажливо дивився Михайлович, начальник зміни.
Додому я не пішов, ноги само собою принесли до будинку Олесі. Я бачив її у прочинені ворота, таку тоненьку, тендітну, витончену в яскраво-синій сукні трохи нижче колін. Її кучері були зібрані в тугу косу, і тільки на скронях залишалися кумедні, милі завитки. Олеся розвішувала білизну на подвір’ї і щось співала собі під ніс, тому не одразу помітила мою появу.
— Кирю, щось трапилося? Та на тобі обличчя нема!
- Лесь, тут така справа. Тільки вислухай мене до кінця … Не перебивай, добре? – я опустив голову і почав розповідь.
Олеся слухала мене мовчки, кусаючи губи. Очі заволокли сльози. Я бачив, що їй боляче, але далі мовчати просто не міг. Я клявся їй у коханні, казав, що допомагатиму Марині якщо та надумає народжувати. Я хотів притиснути Олесю до себе, але вона усунула мене:
— Мені треба подумати… Не дзвони мені сьогодні…. Іди до дому.
Леся провела мене до воріт і поблажливо посміхнулася, а я тоді щиро повірив, що в нас все буде добре.
Наступного дня я біг до неї сповнений рішучості та наснаги. Чомусь уся моя свідомість наповнила впевненість у тому, що Олеся мені простила….
Двері мені відчинила Лесина бабуся.
— Поїхала Леся до батьків. Іди зі світом! – сива жінка докірливо похитала головою. – Забудь онучку.
Я намагався дзвонити, але монотонний жіночий голос незмінно повторював: “Абонент не відповідає або знаходиться поза зоною дії мережі”. Я кричав у слухавку, але цьому голосу було начхати, що я відчуваю і це дратувало ще більше.
Я почав проклинати їх: Марину за те, що з’явилася в моєму житті, за її ласки, за повідомлення; Олесю за те, що не змогла пробачити і зрозуміти, за те, що поїхала, за те, що не пояснилася. Потім зрозумів, що сам винний у всьому і зненавидів себе.
Поступово змирився з думкою про майбутнє батьківство. Знову побачити Марину здавалося мені випробуванням. Тяг до останнього. Ми зустрілися тільки у жовтні. Вона виглядала зворушливо та беззахисно. І я вирішив – одружуся. Одружуся на зло Олесі.
Зіграли весілля, незважаючи на те, що Маринка була на восьмому місяці вагітності. А через місяць Марина народила доньку, трохи раніше терміну. Це були мої 48 сантиметрів щастя! Так, любові до дружини я не відчував, але дочка це зовсім інше.
І тільки вночі тепер мені снилася Олеся то в синьому платті трохи нижче колін з повними образи і сліз очима, то оголена у світлі зірок з темно-русявими завитками, що розсипалися по плечах, від яких незмінно пахло яблуками і корицею. А потім я прокидався в ліжку з Мариною і думав про те, як могло б усе скластися якщо. Ох це вже «ЯКЩО» ….
Лізочка росла, почала залишатися на ніч у бабусь, а я все частіше став затримуватися на роботі, з друзями. Марина чекала, претензій не висловлювала, життя не скаржилася і мене це влаштовувало.
Однак пошуки коханої я не припиняв. І ось деякий час тому я знайшов Олесю в одній з найпопулярніших соціальних мереж. Статус говорив: «Знову щаслива!» Стало прикро. Я довго продумував текст листа, писав їй, що щасливий, що мені добре з Мариною, що шалено її люблю. Писав про Лізочку, що хочемо другу дитину! Брехав!
Леся відповіла швидко: «Рада за вас!». І все, тиша…
І ось сьогодні я знову чув її голос наяву такий чистий і дзвінкий. Чув уперше за вісім довгих років. Олеся майже не змінилася, тільки її темно-русяві кучері тепер відливали бронзою. Вона дивилася на мене і цей погляд зводив мене з розуму, розбурхував розум, будив спогади.
— Сам що тут робиш? Де Марина? – з цікавістю запитала Олеся.
І тут мене прорвало! Я розповідав про те, що одружився з нею, що Марину як не любив, так і не люблю, що не хочу йти додому, що вимкнув телефон… Все як на духу. Вона слухала мовчки, накручуючи на тоненький пальчик пасмо свого прекрасного волосся. Посмішка кудись зникла з її обличчя. В очах більше не було радості, її змінила буря обурення.
— Гомаков, тобі ніхто не казав, що ти сволота? – Голос Олесі став холодним та якимсь чужим. – Бідолашна Маринка.
Олеся встала і попрямувала до виходу.
- Тебе проводити?
Два тижні я жив сам. У орендованій квартирі стало незвично тихо. Ніхто не зустрічав із роботи, не питав, як справи, не пахло пирогами, не чулося дитячого сміху. Мені стало не вистачати всього того, що було у мене нещодавно… І останні слова Лесі не виходили з голови. Я зрозумів, що дійсно ніколи не цінував того, що мав: спочатку поставив під удар стосунки з Олесею, потім нахабно використав Марину, потім одружився і не цінував ні дружину, ні нашу родину. Я зрозумів, що я егоїст, жалюгідний самозакоханий кретин!
Тепер мені снилася Марина. Вона дивилася на мене з докором своїми втомленими карими очима. Іноді снилася Ліза, якась не по-дитячому розважлива і строга. У цих снах дочка іноді мовчки дивилася на мене, іноді, хитаючи головою, вимовляла: “Тату, як ти міг!” А я не знав, що їй відповісти.
Тоді, два тижні тому, я повернувся додому за північ. Квартира зустріла холодом та порожнечею. Я покликав Марину, у відповідь – тиша. Впав на зібраний диван обличчям униз, думав усну – не вийшло. Голос Лесі наполегливо звучав усередині мене: «Ти можеш любити винятково себе. Ти ніколи не вмів цінувати те, що маєш…» Невже це правда? Підвівся, пішов на кухню – тиша. Марини немає. На столі записка! Усього 3 слова: «Я не залізна». Я сів на стілець. Думки плуталися. Я ввімкнув сплячий телефон. Вісім не відповіли виклики від дружини. Тремтячою рукою набрав номер Марини: «Абонент не відповідає…». Голова закружляла. У старій записнику знайшов номер тещі. Поки набирав — мало не збожеволів. Гудок, ще один…
- Марина в мене. Тільки заснула. Не дзвони! – Ольга Василівна відключилася.
“Мамо, Ліза з мамою на дачі!” — промайнуло в голові. Мати відповіла одразу. Говорила сухо, суворо, не шкодуючи мого самолюбства. У висловах не скупилася. Головне, я зрозумів, що Марина заїхала за дочкою, все пояснила і сіла з Лізонькою у таксі.
Я залишився один, наодинці зі своїми думками, почуттями, спогадами. У голові складалася чітка картина: я – подонок, Марина – терпляча, любляча, ніжна. Та я мав носити її на руках, дякувати за затишок, тепло, ласку, за дочку, яку вона мені подарувала. Цінувати її відданість та терпіння. А я не просто не цінував… Я знущався.
Два тижні я жив як у тумані. Я зрозумів, що хочу бачити Марину поруч із собою завжди, а Олеся – лише світлий спогад. Дружина – ось моє кохання, справжнє, прекрасне, світле. Та, яка завжди була поруч, а я наполегливо її не помічав.
Я вирішив – будь що буде і пішов до Ольги Василівни. Прийти з порожніми руками я не міг. Розумів, що доведеться не солодко, тому вирішив, що гарний букет для тещі допоможе пом’якшити удар.
Натиснути на кнопку дзвінка… Хвилин двадцять я не міг наважитися навіть на це. Стояв, як дурень, під дверима.
- Чого тобі? – Тяжко зітхнувши сказала теща, – Ліза гуляє!
— Я до Марини, Ольго Василівно, — я простягав тещі букет жовтих хризантем.
- Несподівано! Гаразд, заходь! Все одно вам треба поговорити!
Дружина метушилася на кухні. Пахло яблуками та корицею, але цей запах більше не манив мене, як і раніше.
- Навіщо прийшов? – спитала Марина, витираючи руки об картатий фартух.
- За тобою! Марино, я люблю тебе! Вибач за все!
У карих очах промайнула тепла іскорка.
Мариночко, я ніколи, чуєш, більше ніколи не зроблю тобі боляче! – Мій голос здригнувся. Марина сіла навпочіпки і заплакала. Я стояв і дивився на неї, таку милу, рідну, близьку. Мені більше не потрібна була точена Олесина краса, мені потрібна була моя дружина з її теплими карими очима, з ямочками на щоках, з її світло-каштановим волоссям. Я хотів зробити її щасливою!