Мамуль, мене у відрядження відправляють на два місяці. Чи залишишся з Олежкою? – голос доньки здався Ірині Миколаївні надто схвильованим.
– Звичайно, залишусь, – відповіла вона, – які проблеми, Катюша? Він не грудний.
– У тому й річ, що не грудний. З малечею простіше: де поклав, там і взяв. А тут … Не уявляю, як ти з ним впораєшся.
- Та що там справлятися? – здивувалася мати, – не хвилюйся: і нагодований буде, і доглянутий. Тебе ж я якось виростила.
– Нагодований, доглянутий – це зрозуміло. А уроки? Як із ними? Він же у четвертому класі, а ти, мабуть, уже все забула.
– Що забула?
– Програму шкільну, що ще?
– Як можна забути програму початкової школи? Ти жартуєш?
- Зараз зовсім все по-іншому. Якби ти знала, скільки часу ми з Олежкою витрачаємо на домашні завдання! Там розібратися неможливо!
– Та гаразд, – посміхнулася Ірина, – розберемося якось. Ти коли Олега приведеш (вони жили в одному мікрорайоні)?
– Завтра увечері.
– Чудово! Піду готувати. Пиріжків напечу з різними начинками – Олежик їх так любить.
- Мам, та постривай ти з пиріжками, не домовили ще, – Катерина, дійсно, сильно нервувала, – завтра часу не буде все обговорити.
- Катюш, я не розумію, що ти збираєшся обговорювати. Тобі у відрядження потрібно? От і їдь. Ми тут самі розберемося. Твоя дитина – лише в четвертому класі. Він же не випускник, не абітурієнт. Чого ти так переживаєш за навчання? Я тобі вже казала і ще раз повторюю: школа – це дуже важливо, але не найголовніше у житті.
- Мамо, не починай. Пообіцяй просто, що ретельно контролюватимеш, як мій син робить уроки. Бракувало, щоб він з’їхав у навчанні, поки мене не буде … Що я потім робитиму? Як надолужу? Його вчителька і так мені постійно мозок виносить.
– Вчителька? Тобі? – Здивувалася Ірина, – з якого дива?
- То Олежка зошит забув, то домашку не записав і, відповідно, не зробив, то весь урок у телефоні сидів, то всіх смішив, то просто позіхав на уроці. Скаржиться чи не через день. Я вже боюся брати телефон, коли бачу, що вона дзвонить.
- Нічого собі… Ти що, маленька дівчинко? Чи не можеш її на місце поставити?
– Як?
– Зазвичай. Приїдеш, поговоримо. А зараз – давай, заспокойся та збирайся. Я все зрозуміла: щодня з Олежкою уроки робитиму.
– Правда? Обіцяєш?
– Обіцяю, – Ірина посміхнулася…
Провівши дочку, бабуся обійняла онука:
- Ну що, радість моя, починаємо нове життя?
- Яке нове, бабусю? – здивувався хлопчик.
– Ну як же? Цілих два місяці ми житимемо удвох! Я така рада!
– А-а-а…, – промовив Олег і спитав, – а куди ти мене поселиш?
- У мамину кімнату, звичайно. Розташуйся. Ось шафа. Тут одяг розкладеш. Ось стіл. Сюди книжки та зошити.
Олег витрусив вміст із сумок на ліжко. Пару секунд подивився на все це і пішов на кухню.
– Бабу, а де пиріжки? Мама казала, ти багато напекла.
– Напекла, любий… А ти вже впорався? Речі розклав?
– Ай, потім…
– Потім? Ні, друже мій, так не піде. Спочатку – справа, потім – решта.
- Те саме мені – справа, – образився онук, – я сто разів встигну розкласти ці ганчірки. А якщо вони тобі заважають – сама їх розклади. У чому проблема?
– Жодних проблем, – усміхнулася Ірина, – сама розкладу.
– А пиріжки?
- Сам спечи, – кинула бабуся і пішла до кімнати онука.
Олежка відкрив рот від подиву.
Пиріжков того вечора він так і не дочекався.
Спробував їх лише вранці за сніданком.
Допивши чай, спитав у Ірини:
- А ти чого не одягаєшся? Ми ж запізнимося.
– Ми? Ти хочеш сказати, що я маю йти з тобою до школи?
– Звісно!
– Навіщо?
- Мама завжди мене відводить.
– Але до школи лише десять хвилин ходьби!
Олежка подивився на бабусю з подивом:
А ти не підеш?
– А ти дороги не знаєш?
– Знаю.
- То, може, один дістанешся?
- Доберуся.
– От і добре. Не розумію, чому мама тебе до школи водить? Ти ж уже дорослий!
– Не знаю. Я їй те саме казав, а вона – ні в яку. Стривай, ти мене і забирати не будеш?
– Ні.
- Чудово! – повеселішав Олежик, – піду додому як усі нормальні люди!
– Тільки не затримуйся, – попросила Ірина, – я хвилюватимуся…
Олег прийшов години о другій.
– Як справи у школі? – Запитала бабуся.
- Нормально, – хлопчик знизав плечима.
- От і славно. Обідатимеш?
– А що, можна не обідати?
– Якщо не хочеш, можемо пообідати пізніше, – Ірина здивувалася питанню дитини.
– А мама ніколи не питає, – усміхнувся хлопчик, – одразу змушує їсти.
- Мабуть, вона не може чекати, – припустила бабуся, – виходить, вона тебе в свою обідню перерву забирає. Ось і поспішає.
– Та ні. Просто їй байдуже, чого я хочу, – буркнув Олег і пішов у свою кімнату.
За годину Ірина зазирнула до нього. Олег лежав на ліжку у шкільному костюмі з телефоном у руках.
– Ти що робиш? – Здивувалася бабуся, – чому не переодягся?
Олег зробив невизначений жест рукою, який, певне, означав: не заважай…
Погано він знав свою бабусю.
Вона підійшла, мовчки забрала телефон і твердо сказала:
- Отже. Переодягаємося. Обідаємо – сподіваюсь ти вже зголоднів. Потім ти йдеш надвір…
– На вулицю? – Стрепенувся Олежок, який вже надувся з-за телефону, – навіщо?
– Як навіщо? Гуляти, звісно.
- Я не ходжу гуляти. Мені треба робити уроки.
- Уроки потім, – голос бабусі прозвучав категорично, – спочатку – свіже повітря з паралельним провітрюванням мозку, – вона посміхнулася.
Олег – теж.
– І з ким я гулятиму? Один, чи що?
- Там повно хлопців. Познайомишся. Деяких, я певна, ти знаєш. Ви ж в одній школі навчаєтесь…
Олег хотів ще щось сказати, але бабуся вже вийшла із кімнати зі словами:
– Давай оперативно: я пішла накривати стіл.
Олег перевдягся, мляво поїв і без особливого ентузіазму став збиратися надвір.
- Телефон віддаси? – Запитав він у Ірини.
– Навіщо? Нехай удома лежить.
- А як ти дізнаєшся, де я? – здивувався хлопчик, – як додому покличеш?
– А чого тебе звати? У тебе годинник на руці. Давай домовимося: дві години гуляєш і додому. Все просто.
– А якщо я забуду?
- Що забудеш?
– Про дві години…
– А ти не забувай. Ти ж дорослий.
– А якщо…
- Давай без якщо, – зупинила Ірина онука, – сьогодні ти в мене перший день. Я маю розуміти, чи можна тобі довіряти. Тож це – другий, по суті, для тебе тест: зможеш чи ні?
- Другий?! – «Купився» Олег, – а перший який був?
– Перший ти витримав із честю: сам ходив до школи! Без провідників! І навіть не загубився!
- Тепер зрозуміло, – онук включився в гру, – прийду рівно за дві години!
– Спробуй! – усміхнулася бабуся.
Він прийшов хвилину на хвилину.
- Молодець! – похвалила Ірина, – справжній чоловік! Сказав – зробив!
Хлопчик засяяв…
– Знайшов із ким погуляти?
– Знайшов! Навіть йти не хотілося! Домовилися завтра зустрітись! – Видав хлопчик із захопленням! – бабусю, а… давай ще раз пообідаємо, чогось я зголоднів…
– Мій руки, – Ірина пішла на кухню…
– Ну що, тепер уроки? – Запитала вона через півгодини.
- Угу, – пробурчав Олег, – як я ненавиджу їх робити …
– Чому? – Ірина зробила наївне обличчя.
– Стільки задають – жах!
– Так? А в наш час давали стільки, щоб учень міг впоратися із завданнями за годину.
– Коли це було? – Вигукнув хлопчик, – у минулому столітті!
- Точно. Тільки навряд чи щось змінилося, – припустила бабуся, – може, ти просто не впораєшся?
– Я?
- Ти, звичайно. Мама казала, що я маю з тобою уроки робити. Я їй, звісно, пообіцяла. Тільки, Олежку, миленький, визволи ти мене від цього. Я ж давно все забула.
– А раптом я неправильно зроблю?
– Ну то й що? Ти ж навчаєшся. Кожен може помилитися.
- Гаразд, спробую, – невпевнено сказав хлопчик, – тільки якщо що, я в тебе спитаю.
- Звичайно, любий. Ти тільки постарайся якнайшвидше все зробити…
– Навіщо? Мама каже, що поспішати не можна.
– А ти не поспішай. Просто не відволікайся. Ось і вийде швидше. І взагалі: чи слабо уроки за годину зробити? – хитро примружившись, запитала Ірина.
– За годину? – ахнув Олежок, – це неможливо.
- Та гаразд, – засміялася бабуся, – ти спробуй. Потім фільм якийсь подивимося…
– Фільм? – Олежок здивовано подивився на бабусю, – я твої фільми не дивлюсь…
– А ми не мої, ми твої дивитимемося. Якщо ти, звичайно, з уроками не завозюкаєшся …
- Засікай час! – Скомандував онук і схилився над столом …
За годину зробити уроки він не встиг. Натомість зробив за півтора!
- Молодець! – із захопленням похвалила бабуся, – ти просто герой!
– Який герой? – у голосі хлопчика чулося розчарування, – не встиг за годину.
- Лиха біда початок! – бабуся скуйовдила онуку волосся, – наступного разу встигнеш!
– Перевірятимеш? – Запитав онук.
- Ні, не буду. Нехай вчителька перевіряє… А у нас – кіно…
Так потихеньку, поступово бабуся виправляла життя онука – навчала самостійності. Олегові це подобалося, і він легко йшов у Ірини на поводі.
Коли вона запропонувала хлопчику записатися в спортивну секцію, він зрадів, а потім пожурився.
– Мама приїде, заборонить…
- Маму я беру на себе. Не дрейф, – бабуся як дівчинка ляснула Олега по плечу, – ти, головне, з навчанням не підведи…
– Не підведу, – пообіцяв онук…
Пообіцяв, а за тиждень повідомив:
– Бабу, тебе до школи викликають…
– Мене? – Здивувалася Ірина.
– Ну так. Сказали – батьків. А якщо мами немає, то…
- Я зрозуміла, – Ірина уважно дивилася на онука, – схожу. Ти щось накоїв?
– Ні. Точніше… Я не знаю…
…Увійшовши до класу, Ірина побачила перед собою молоденьку вчительку років двадцяти п’яти, одразу все зрозуміла і розслабилася.
– Я – бабуся Олега. Ірина Миколаївна. Ви хотіли мене бачити.
– А мати? Чому мати не прийшла? – підняла невдоволені брови вчителька.
При цьому вона не встала і не запропонувала бабусі сісти.
- Мама у відрядженні. Вже понад місяць. Олег живе зі мною. Дивно, що ви не знаєте.
– Я не зобов’язана це знати…
– Але ж ви якось спілкуєтесь з дітьми…
– Я їх навчаю. І бачу, що останнім часом Олег став гірше займатися.
– Правда? У чому виявляється? Я бачу лише гарні оцінки.
- Він почав недбало писати. У домашніх завданнях – повно виправлень. Невже не можна проконтролювати, щоб дитина писала акуратно?
– Проконтролювати? Це як?
Вчителька подивилася на Ірину з подивом:
– Сісти поряд. Стежте як хлопчик виконує домашнє завдання. Ви що не знаєте?
- Не в курсі. Я думала, що домашні завдання даються для того, щоб дитина виконувала їх самостійно. А ви бачили: чи засвоїв він матеріал чи ні. Хіба ж не так?
– Так, звісно. Але це зовсім не означає, що в зошиті повинна бути мазня.
– А це ваша турбота. Ви ж учителька. Ось і вчіть писати як слід. У мене багато інших турбот.
- Гаразд, залишимо це. Я бачу, ви мене не розумієте… Ще хотіла вам сказати, що Олег часто відволікається, базікає із сусідкою по парті, може в телефоні грати на уроці. Поговоріть із ним. Він розумний, здібний хлопчик, але вчиться аби як. Зараз на здібностях виїжджає, потім складніше буде.
- Стривай, люба, – Ірина посміхнулася, – а де ви знаходитесь, коли Олег все ось це робить?
– Я?
– Ну так. Чи ви на уроці не присутні?
- Присутня, звичайно. Тільки вашому Олегу до мене немає справи. Він своїми зайнятий! – розлютилася вчителька.
– Значить, починати треба з себе, – твердо сказала Ірина, – якщо діти на уроці грають у телефоні, то треба не з дітьми розбиратися, а з вчителькою. Чи не знаходите?
– Не знаходжу. Ви просто не розумієте, що таке діти.
– Де вже мені, – усміхнулася Ірина, – Піду я. Сподіваюся ви якось самі впораєтеся… І так! Будь ласка, не дзвоніть моїй дочці по кожній нісенітниці. Інакше нам доведеться порушити питання про вашу профпридатність.
Ось, власне, і вся історія.
Приїхавши додому не за два, а за три місяці, Катя не впізнала сина: підріс, подорослішав, у очах впевненість з’явилася. Щоденник подивилася – і там усе гаразд…
Потім побачила, що Олег сам уроки робить, до неї не звертається. І вчителька не дзвонить…
- Мамо, ти як це зробила? – Запитала Катя у Ірини.
- Звичайно, дочко, – засміялася мати, – по-старому … Якщо що – звертайся …