— Привіт, подруго! Бачила твого чахлика в парку з молоденьким дівчиськом! —
скреготливо сказала в трубку Світлана. — Не дочекаєшся ти його багатств
незліченних, схоже.
— Ти взагалі про мого чоловіка говориш, так що вибирай висловлювання! —
несподівано розлютилася Олена.
— Подумаєш! — Образилася Светка. — Раніше ти не була такою! Я ж тебе попередити
хотіла по-дружньому!
У вухо полізли гидкі гудки. Олена відклала телефон і замислилася: “Справді, чого
накинулася на подружку?”
Олена зустріла Петра Івановича в той момент, коли твердо вирішила, досить цих
молодих жлобів з голою дупою! Хочу чоловіка старшого та багатого! Мені лише
тридцять вісім! Ще молода, безумовно, красива і вже вільна!
Все це можна продати за цілком непогану ціну. Залишилося лише знайти покупця.
Одним коханням ситий не будеш! Її багаторічний шлюб це довів.
І всесвіт ніби почув Олену. Вона поверталася з роботи через парк і на лавці помітила
сивого чоловіка в спортивному костюмі. Він тримався чи то за серце, чи то за лівий
бік, обличчя незнайомця було спітніле і червоне. Олена вирішила, що чоловікові
потрібна допомога.
— Вам погано? Швидку викликати? — Вона опустилася поруч на лаву.
— Ні, швидку точно не треба, — посміхнувся незнайомець. — А от якщо ви зі мною
посидите поряд, то мені обов’язково стане краще.
«Цікаво, скільки йому років? Шістдесят? Шістдесят п’ять? — гадала Олена, нишком
роздивляючись чоловіка.
— Та ви не хвилюйтесь, я не збираюся помирати на цій лавці. Не такий я старий! —
по-своєму зрозумів її цікавість. — Давайте, чи познайомимося… Мене звуть Петро
Іванович, але я буду радий, якщо ви зватимете мене просто Петро.
— Олена. А ви впевнені, що вам лікар не потрібен?
— Абсолютно! Зі мною таке не вперше.
— Давайте я вас проведу додому! — Зважилася Олена.
— А давайте! Правда, раніше я проводжав чудових дам. Але чому б не спробувати
щось новеньке, — посміхнувся Петро.
Вони йшли дорогою по парку, Петро щось говорив, Олена слухала. Вона розглядала
його фірмові кросівки, спортивний костюм явно не з дешевих… І зовсім не
здивувалася, коли вони зупинилися біля елітного житлового комплексу. «Невже
мені пощастило? — подумала Оленка. — Літній, багатий, та ще й, зважаючи на все, не
дуже здоровий! Хоч і бадьориться».
Тим часом Петро Іванович поцікавився, чи не хоче вона зайти. Ні, вона поки що не
хотіла. Потрібно було зобразити відсутність, набити собі ціну. Тоді він попросив її
номер телефону. А ось на це Олена погодилася. Не можна упускати такого чоловіка!
Звісно, Петро зателефонував. І, звісно, Олена погодилася на побачення. А потім ще
на одне та ще. І чудовий золотий ланцюжок прийняла, як подарунок
.Хоч спочатку і зобразила зніяковілість. І навіть пробурмотіла щось на кшталт: «Ми ж так мало знайомі. Я не можу прийняти такий дорогий подарунок! Петро Іванович
наполяг. Як наполіг і на тому, щоб Олена нарешті відвідала його холостяцьку
квартиру.
Відносини стрімко розвивалися. І Оленка не вірила своєму успіху. Петро Іванович
був саме тим чоловіком, якого вона собі надумала! Шістдесят п’ять років, власник
мережі автозаправок та величезної квартири. Яку після смерті дружини прибирала
хатня робітниця.
Приємним бонусом стало і те, що дітей у Петра Івановича не було. Незабаром він
запропонував Оленці стати його дружиною. І та із захопленням погодилася. Весілля
було прекрасним, медовий місяць просто якась казка, подружки заздрили… Олена
тріумфувала.
Радість закінчилася, коли вони з Петром повернулися додому з весільної подорожі.
— Олено, я думаю, що домробітницю тепер я можу звільнити, — заявив Петро
Іванович.
— За що? — Не зрозуміла Олена.
— Та ні за що… — Петро знизав плечима. — Навіщо я витрачатиму зайві гроші на
обслуговуючий персонал, якщо в мене тепер є дружина.
— Тобто я маю стати прибиральницею? — обурилася Оленка.
— Прибиральницею, кухаркою… Коротше, нормальною домогосподаркою.
Берегинею! Дружиною! — Закивав Петро.
— Ти на мені одружився, щоби заощадити? — Образилася Олена.
— Стоп! А ти як хотіла? Я так розумію, ти працювати не плануєш. Тому я цілком
справедливо розраховую, що ти займатимешся господарством. А гроші, що
заощадили, ми витратимо на потрібніші і приємніші речі, — Петро спокійно дивився
на дружину.
Олена була зла, роздратована і ображена. Але вирішила промовчати. Працювати
вона справді більше не планувала.
По-перше, не місце дружині бізнесмена на роботі, а по-друге, як зловтішатимуть
подружки, якщо вона повернеться на роботу!
«Нічого, потерплю! Скільки тобі там лишилося? Років п’ять? А може, й менше, якщо
згадати, як ми познайомились! Прихопить серце та ага!» — розмірковувала вона,
посміхаючись Петрові.
Втім, надію на ранній відхід чоловіка до предків Оленка втратила дуже швидко.
Буквально наступного ранку.
— Підйом! На пробіжку! — Петро підніс до вуха дружини будильник, що огидно
деренчить.
Олена підскочила і очманіло дивилася на стрілки раритетного монстра, які
показували шість годин ранку.
— З глузду з’їхав? Дай поспати, — розгубивши будь-яку люб’язність, буркнула вона.
— Рух – життя! Я ось чому у свої шістдесят п’ять так виглядаю? Тому що зі спортом
дружу! Щоправда, іноді захоплююсь. Пам’ятаєш, як ми з тобою познайомились? Це я
стометрівку на якийсь час біг. Перестарався! Ну, вставай! — взяв Петро за плече
дружину, яка уткнулася в подушку.
«Спортсмен! Так він мене швидше доконає, аніж я спадщини дочекаюся!» — думала
Олена, закопуючись дедалі глибше під ковдру. Нарешті Петро відстав.
Коли він повернувся з пробіжки, Оленка безтурботно спала. Петро здер з неї ковдру і
обкотив холодною водою з ковшика.
— Олено! Вставай! Готуй сніданок, займайся справами!
Оленка підскочила, ледве стримуючи лайку. Пішла на кухню. Вся її природа
протестувала, але довелося взяти себе в руки.
Втім, Петро був дійсно вередливим. Від ранкових пробіжок Оленці вдалося
відвернутися.
— Петро, ну не можу я вставати так рано. Якщо ти мрієш бачити поряд із собою вічно
сонну, закатовану і роздратовану дружину, то продовжуй у тому ж дусі, звісно…
Петро подумав і погодився.
— Гаразд, ранкові пробіжки для тебе скасовуються. Але спортзал — тричі на тиждень.
Без питань! Тому що я хочу бачити поряд із собою молоду та здорову дружину!
На відміну від спорту, займатися домашнім господарством Оленці несподівано
сподобалося. Не було в неї раніше вдома, де вона могла відчути себе повноцінною
господаркою. Коли вона була юною, у квартирі завжди господарювала мама.
Оленка ненавиділа ті меблі, міщанські килимки та вульгарний кришталь, якими
мамуля прикрашала побут. Потім, під час заміжжя Олени, функцію хранительки
вогнища виконувала свекруха. Там взагалі було краще мовчати і не висуватись.
За рушник, повішений не на той гачок, чекала майже кара небесна! І ось зараз,
облаштовуючи величезну квартиру, Олена нарешті зрозуміла, що означає «вити своє
гніздечко».
Готувати вона також навчилася цілком смачно. Робила це із задоволенням,
пробувала нові корисні рецепти та з гордістю приймала похвали від чоловіка.
А ще їй дуже подобалося, коли до неї приходили подруги в гості.
— Ух, Оленко, як же ти класно живеш! Техніка, вбрання, подорожі та все це тільки за
гарні очі! Пощастило! — Захоплювалася найближча подруга Світлана.
— Пощастило, пощастило… Тільки от не зовсім. Я сподівалася, що Петру багато років,
вирушить він у найкращий світ, а я заживу багатою спадкоємицею всього цього! —
Олена обводила рукою кухню. — Але в життя безглузде почуття гумору!
Петро в мене, як Чахлик Невмирущий! Усіх нас, схоже, переживе. За здоров’ям
стежить: спорт, дієти всякі.
— Ти диви, він у тебе ще й гуляти почне! — скреготливо хихотіла Світлана.
— Ну, до цього, я думаю, справа не дійде. Він у мене людина відповідальна, —
відповідала Олена, але неприємний черв’ячок сумніву в душі, бувало, все ж таки
ворушився.
— Ну так, звісно… — Світлана несамовито посміхалася.
Подобалося їй дошкуляти Олені. Надто вже та задоволена життям.
Петро ніколи не давав Олені приводу для ревнощів. Захоплювався тільки нею,
подарунки робив, та й на гроші, зекономлені на хатній робітниці, як і обіцяв, возив
дружину в подорожі. А крім усього іншого, Олена почала себе ловити на думці, що
чоловік у неї хоч і скупий, але їй з ним комфортно, затишно і цікаво.
Так минуло шість років. Олена вже й забула, що колись мріяла стати багатою
спадкоємицею. Життя текло спокійно, забезпечено, розмірено… Подружки вже
давно втомилися заздрити. Всі, мабуть, крім Світлани.
Вона за ці роки не знайшла своє щастя. З одним чоловіком розлучилася, вийшла
заміж вдруге, знову невдало… Чоловік — аматор випити і ледар до того ж. Може,
саме тому їй приносило задоволення дошкуляти Олені.
— Ну що, подруго, тобі вже давно за сорок, а твій Чахлик живіший за всіх живих!
Погано ти все прорахувала! Ось відчуваю, що саме він буде біля твоєї могили ридати,
а не ти!
— Та дай ти Петру спокій! — Злилася Олена. — Живе людина, тобі не заважає!
— А тобі?
— А мені тим більше! Вся ця балаканина про багату спадщину вже давно
неактуальна! Ти що думаєш, я все це від великого розуму казала? Дурна була,
невлаштована, втомлена від проблем. А зараз живу з ним і радію! Він надійний!
— Кохання прийшло?! — Дивувалася Світлана.
— Кохання не кохання, а повага і подяка — точно!
Світлана на якийсь час перестала заводити подібні розмови. Нудно стало. Але
зовсім недавно у неї з’явився шанс на хорошу плітку. Та й Оленці досадити, чого вже
приховувати, справа приємна.
Рано вранці вона вийшла шукати чоловіка, що загуляв. Ішла, щулячись від осінньої
вогкості, лаяла про себе на чому світ стоїть дружина і раптом …
— Ох, Олю, не так швидко! Я ж людина у віці, — почула Світлана знайомий голос.
Обернулася. Оленки чоловік стояв, нахилившись, упершись руками в стегна,
намагаючись віддихатися. А попереду сміялася молоденька дівчина.
— Петре Івановичу, може, вам відпочити? На лавці посидіти?
Але чоловік Олени відновив дихання і побіг до своєї супутниці, що годиться йому у
онуки.
«От старий! — Подумала Світлана. — Але Оленці напевно буде цікаво дізнатися, з ким
проводить час її надійний Петро!»
Вона навіть забула, що вийшла шукати чоловіка. Новина свербіла, просилася
назовні, і Світланка поспішила додому. Там одразу ж набрала номер подружки.
— Оленко, а ти знаєш, з ким твій старий Чахлик бігає? З молоденькою! Тож, схоже, не
бачити тобі його багатства! — Сказала вона в трубку.
— Пригальмуй! І вислови вибирай! — Олена розлютилася.
— Бач, ти! Ну і сиди рогами стелю підпирай! Я про тебе турбувалася! — Світлана
кинула слухавку.
Олена слухала гудки і думала: «А й справді, чого я на неї так з’їлася? Ревную, чи
що? Вона справді ревнувала! І коли Петро Іванович, розчервонілий і задоволений,
увійшов до квартири, Олена зустріла його в найкращих традиціях ревнивої мегери.
— Ну що?! Набігався з дівчатами?
— Олено, що ти вигадала? За якими дівчатками?! — Петро опустився на пуф у
передпокої.
— Світлана тебе з якоюсь молодою дівчиною бачила в парку! Може, це твоя внучка?
О, так — у тебе немає онуків! — казала Олена.
Петро зітхнув, а потім усміхнувся.
— Справді, онучка. Тільки не моя, а мого приятеля. Та ти в мене ревнива,
виявляється! Ось уже не чекав! А ти знаєш, навіть якось лестить.
Олені стало соромно. Влаштувала потворну сцену. Ось уже Світлана б зраділа!
Стільки років одружені, сама вже не дівчинка, а Петрові взагалі за сімдесят.
Безглуздо як!
Що ж її так зачепило? Жадібність? Побоялася, що дівчисько Петра закохає і гроші
його привласнить? А може, й справді кохання?! Олена з подивом зрозуміла, що
скоріше друге.
— Пробач, Петро… Світлана накрутила! Але знаєш, мабуть, тепер я готова бігати
разом з тобою вранці! Здоровіше буду, — зніяковіло посміхнулася Олена.
— А ось зі Світланою мені краще не спілкуватися. Це здоров’ю точно шкідливо.
— Я тільки за! — Зрадів Петро.
Тепер Олена встає разом із чоловіком о шостій ранку. Вони бігають тихим порожнім
парком. Олена любить цей час. Саме на одній із пробіжок вона остаточно зрозуміла:
вона справді любить свого чоловіка. Нехай і не тим божевільним коханням, від якого
метелики в животі. Якось інакше. По-дорослому, але кохає.