Ось так вона і познайомилася з компанією котів та собак, які весь день терпляче чекали, коли вона з’явиться вночі з недоїдками.
Годувати їх категорично заборонялося. Начальство пояснювало це тим, що таким чином розплоджуються щури та миші.
Ось вона й робила так, щоб не образити котів і собак і не потрапити, а саме — відкладала їм їжу окремо і сиділа чекала, поки вони поїдять. Потім прибирала рештки у великі зелені баки з кришками.
Тут вона й побачила її — велику брудну вівчарку. Вона не зналася на породах, тому могла і помилитися. Але це слабко хвилювало, зацікавило її інше.
Собака вибирав шматки, але ніколи нічого не їв. Вона збирала їх, брала зубами і тікала кудись.
Через кілька тижнів цікавість взяла гору, і вона вирішила простежити за собакою, тим більше, що часу було більш ніж достатньо.
Поки решта котів і собак, лаючись, їла, вона пішла за вівчаркою, яка попрямувала у віддалений кут парку.
Парк знаходився зовсім поряд з рестораном. Там була центральна алея, завжди щедро освітлена в нічний час.
Ось біля одного такого столика і зупинився собака.
За столом сидів чоловік, явно бездомний.
Вівчарка стала на задні лапи і поклала на стіл свою здобич.
— Риба моя, — сказав бездомний, що зрадів. – Рибо моя, щоб я робив без тебе? Ти моя годувальниця!
Бомж обійняв собаку і поцілував її в ніс. Риба облизала обличчя людини і радісно заскулила.
– Сідай навпроти, Риба, – продовжив чоловік. – Перекусимо.
Собака забрався на протилежне сидіння, і людина стала ділити принесене нею частування. Поївши, вони пішли далі…
Жінка була зовсім не в змозі відмовитися від того, щоб піти за ними. Парк був порожній. І їй доводилося ховатися за деревами, що росли вздовж центральної алеї.
Зайшовши в найдальший кут парку, чоловік із собакою зупинилися. Тут були чагарники.
— У нас з тобою до п’ятої ранку, — сказав бездомний Рибі. — Потім прийдуть прибиральники та бігуни, і нам треба забратися до їхнього приходу…
Він витяг із кущів кілька картонних коробок. Поклавши їх на землю, дістав звідти старий, порваний спальний мішок і два пледи.
Сам він ліг у спальний мішок, розташувавши його на коробках. Тут же він розстелив один із пледів, на який Риба і влягла. Другим він укрив свою годувальницю.
Вони вляглися віч-на-віч, і Риба стала облизувати обличчя своєї людини. Жінці навіть здалося, що вона співає йому якусь свою собачу колискову — вона підвивала тихенько, ласкаво так.
І це нагадало жінці її дитинство і те, як мама співала їй на ніч.
Бездомний обійняв свою супутницю, і вони заснули, а жінка йшла назад безлюдним парком і не бачила ліхтарів. Очі застилали сльози.
Вона не знала, що сталося з ним і чому він опинився на вулиці. І не їй судити, та вона й не бралася. Перед нею стояла картина, як Риба годувала свою людину.
Сама не їла, несла йому і чекала, коли він поділить. А потім наспівувала йому колискову…
Тепер по ночах вона годувала Рибу окремо.
– На, Рибочко. Віднеси своїй людині.
Риба радісно повискувала і облизувала їй руки.
Через два тижні, коли вона винесла після закриття ресторану відходи та сміття, бездомний чекав її разом із Рибою:
– Я просто хотів подякувати вам, – сказав він і, обережно наблизившись до неї, взяв її праву руку своїми двома і, низько нахилившись, поцілував її пальці.
Вона зніяковіла і вирвала руку.
– Що ви! – сказала вона. – Не треба. Адже мені це нічого не варте. Приходьте та беріть самі. Я дам вам, і для вашої Риби зберу.
Бездомний кланявся і дякував.
Так воно й пішло. Вона їм збирала хороші шматочки з недоїдків, кашу та хліб. Але одного разу…
Одного разу він не прийшов. І через кілька днів вона почала хвилюватися.
Щось трапилося, вирішила жінка і пішла за собакою у дальній куток парку. Бездомний лежав у спальному мішку, і його били озноб.
— Нічого страшного, — спробував сказати він. Але зуби його так стукали, що їй важко вдалося зрозуміти те, що він говорить. — Скоро все пройде… — запевняв він. — Мені треба тільки полежати та відпочити…
Вона помацала його чоло. Він палав.
Швидка забрала чоловіка. А вона повела додому Рибу, яка жалібно скиглила і все намагалася кинутися слідом за машиною, що повезла її людину.
Абияк зумівши пояснити собаці, що її господаря вилікують і повернуть, жінці вдалося відвезти її до себе додому, але одна думка не давала їй спокою.
Куди піти бездомному, коли його випишуть? Сама вона знімала маленьку кімнатку з одним ліжком. І тут не було місця для ще однієї людини.
І тоді вона сіла за стіл, увімкнула лампу, причесалася і розповіла всю цю історію на камеру телефону. Ні на що не сподіваючись, вона виклала це в інтернет. Після чого лягла спати.
Вночі їй довелося вставати кілька разів — Риба схоплювалася в темряві й тривожно вила. Вона шукала свою людину. І жінка заспокоювала собаку і обіцяла їй, що все буде гаразд.
Вранці, що зовсім не виспалася, вона домовилася з Рибою, що та почекає її вдома, а ввечері вони разом підуть відвідати її людину.
Цілий день вона, як і завжди, пропрацювала, не покладаючи рук. Лише кілька разів вдалося перекурити та з’їсти бутерброд.
Перед закриттям метрдотель увійшов на кухню і з подивом у голосі назвав її ім’я.
– Це дуже дивно, – сказав він. — Але там стоять люди, посеред зали, і вони вимагають вас…
– Мене?! — здивувалася жінка, витираючи руки та пригладжуючи волосся.
Вона пішла до зали, намагаючись згадати, що такого вона могла зробити, щоб її розшукували.
Посеред зали стояло чоловік із десять. Побачивши її, вони чомусь раптом пожвавішали і зааплодували. Весь зал завмер і повернувся в їхній бік.
Почервонівши і зніяковівши, вона поцікавилася, що сталося. І тоді кожен із тих, що стояли, дістав телефон, і вона з подивом побачила свій маленький ролик із проханням про допомогу.
Гості, що сидять у залі, негайно дістали свої телефони і почали шукати це відео.
Їй довелося переодягнутись і поїхати з людьми, які чекали на неї, до лікарні. Серед них були просто охочі допомогти, представники соціальної служби та одна відома блогерка, яка просто знімала все, що відбувається, на маленьку відеокамеру.
Бездомний, якому стало трохи краще, дуже здивувався такому відвідинові. Він не звик до людської уваги, і дуже бентежився.
Повернувшись до ресторану, жінка дізналася, що її просять зайти до власника, який із невідомої причини приїхав цього вечора.
Сильно засмутившись і припускаючи, що зараз її звільнять, вона приготувалася до найгіршого, але…
Власник широко посміхався і тряс їй руку.
– Дякую! Дякую вам велике! — казав він, чим здивував її. — Як ви не знаєте? – здивувався господар. — Ми стали відомі завдяки вам. Ми допомагаємо бездомним тваринам та людям!
Потім він сів на стілець і глянув на неї вже серйозно.
— Я не можу звільнити вас, хоч би як цього мені хотілося. Крім того, ви більше не працюєте на кухні. Ви тепер змінний метрдотель, з додатковим обов’язком, чорт вас візьми.
Організовуватимемо кухню для годування бездомних тварин і людей. І спробуйте мені лише провалити цю справу!
У нас розпис відвідувачів ресторану на півроку вперед і всі залишають гроші з проханням нагодувати безпритульних.
Людям, чи бачите, чомусь простіше залишити гроші іншим, ніж робити це самостійно, але… Що вдієш.
Чи підходить?
Вона тільки зуміла кивнути.
Бездомного із собакою поселили у соціальне житло. Вона ходить і регулярно відвідує їх. Він поголився, постригся, перевдягся і влаштувався працювати.
Риба з нетерпінням завжди чекає на жінку і завжди радіє її приходу.
Роботи в ресторані та їдальні для бездомних дуже багато. Вирватися звідти це ціла проблема.
Хазяїн їй усміхається, але вона не може зрозуміти, радий він чи ні. Зарплата в неї тепер більш ніж пристойна.
Іноді, у вихідні, вони з Томом та його Рибою гуляють у парку та розмірковують про життя. Том запевняє її, що вона його світлий Ангел. І що трапилося все лише завдяки її доброму серцю.
А вона запевняє його, що його світлий Ангел це собака Риба. І без неї нічого цього не сталося б.
А вівчарці Рибі начхати на всі їхні міркування. Вона йде поряд і посміхається. Вона вже знає, що скоро в них з’явиться маленький. І Риба уявляє собі, як гратиме з ним.
То про що це я? Ах, так. Точно.
То що має статися, щоб люди захотіли допомогти? Відео в Інтернеті? А без цього аж ніяк?
Де ми повернули не туди?
Де?