— На ніч дивлячись? – Не з надією, що за ніч можна помиритися, а просто так, запитала Люба.
— До свого стажиста йди!
— Я так і знав, що ти мені брехала весь час! – Кричав Олег, бігаючи по кімнаті.
— Ніколи я тобі не брехала, — казала Люба у відповідь.
- Я знаю! Знаю! А тепер я ще в цьому переконався! На власні очі бачив!
— Та що ти міг бачити? В якісь повіки заїхав за мною на роботу і починається! – Люба хотіла відмахнутися від теми.
— Я бачив, як ти схилилася над тим хлопцем! Буквально нависла над ним!
— А як накажеш йому пояснювати принципи роботи? Через кут?
— Ти могла сісти поряд, а не нависати над ним шулікою!
— Ну, сиділа б я з ним поруч, тобі б це більше сподобалося? – обурилася Люба.
Стримуватись при нападах ревнощів Олега ставало все складніше. То начальник у Люби надто мужній, то водій таксі дуже привітний, то перехожі задивляються.
Спочатку Люба жартувала, потім ігнорувала, а потім це стало дратувати.
— Я взагалі не розумію, що ти робила з цим молодиком? – Олег продовжував трусити повітря.
— Скільки разів тобі повторити, що мені призначили його стажером?
— Ну звичайно! – Олег зупинився і сплеснув руками. – Як молодого хлопчика вчити, то це тільки до тебе! А ти і рада погодитись! З юнаком в обнімку і в компанії!
— Олеже, перестань вигадувати того, чого немає! – Запитала Люба.
— Я бачив на власні очі! Мало того, що ти над ним нависла, так і він ще на тебе дивився з натхненням
— З увагою, — поправила його Люба.
- Я бачив! А ти, головне, ще так призовно посміхалася! Мовляв, я на все згодна. Беріть мене та любіть прямо тут!
- Олеже! – Крикнула Люба.
- Звичайно, Олег у нас поганий! Олег у нас старий! А їй молодого хлопчика подавай!
— Може, годі? Ну, справді! – Люба волала до здорового глузду.
— А що «вистачить»? Ти мені присягалася, що тебе молодики не цікавлять, що тобі подобаються старші чоловіки! А тут ти з цим хлопчиком: сю-сю!
Люба видихнула.
— Ось якщо ти мене любиш, ти відмовишся від того стажера! – Випалив Олег.
- Клас! – Люба кивнула. – Я суперечитиму прямому наказу начальника! Думай хоч іноді, що кажеш!
- Тоді звільняйся! Завтра пиши заяву і звільняйся! Навіщо потрібна така робота, де дорослим тіткам підсовують молодих стажистів?
Люба розплющила рота і розплющила очі. А гаму почуттів, які вирували у неї всередині, складно було передати.
- По-перше, звільняйся.
“Зараз, тільки розбіг візьму!” П’ять років вона працювала в цій компанії і вже досягла успіхів. Ось стажування молодого покоління довірили. А в перспективі її чекало підвищення. І це – ось-ось.
По-друге, підсовують стажистів.
Це нормальна практика, коли нові співробітники набираються знань досвідчених. Бачать те, що навчали в інституті, на практиці. І знову ж таки, поганому співробітнику стажера не довірять.
А по-третє: «Хто тут доросла тітка?!»
Любі всього двадцять вісім років. Не дівчинка, але, вибачте, ніяк не тітка! Тим більше, доросла!
Обурення, обурення, злість, зрештою – ось, що вирувало у свідомості Люби. І тому вона склала фігуру з трьох пальців і підсунула Олегу прямо під його спітнілий від криків ніс:
- Бачив? Можу і з іншого ракурсу показати! Тож тобі зрозуміла моя відповідь з приводу звільнення?
— Та як ти смієш? Мені? Під ніс! У моєму ж будинку! Пішла геть, мер.за.вка!
— Олеже, — промовила Люба.
- Все! Усі питання закриті! Ми не одружені, я тебе сюди не прописував! Так що взяла речі і на всі чотири сторони!
- — На ніч дивлячись? – Не з надією, що за ніч можна помиритися, а просто так, запитала Люба.
— До свого стажиста йди!
- Гаразд! – Сказала Люба, серйозно і зібрано.
Речей, на диво, виявилося небагато – невелика спортивна сумка та рюкзак. Люба дотримувалася політики мінімалізму, що зараз зіграло їй на руку.
У неї була думка піти тільки з рюкзаком, а за сумкою повернутися, коли знайде житло, але після всього того, що було сказано та почуто, зустрічатися ще раз із Олегом не хотілося.
«От і скінчилося вісім років щасливого майже шлюбу,— подумала вона на порозі,— добре, хоч не розписалися!»
Вийшовши в під’їзд і спустившись на кілька поверхів, Люба взялася за телефон.
— Галю, — вона зателефонувала колезі, — маю форс-мажорні обставини, скажи там, що мене кілька днів не буде.
- А чого? – Запитала Галя.
— Переїзд у мене і зміна вектора в житті, — ухильно відповіла Люба.
Їй зовсім не хотілося, щоб на роботі почали перемивати кістки.
— Добре, — відповіла Галя, — якщо що, то я за тебе на відпустку напишу на тиждень.
А потім Люба почала дзвонити подружкам, щоб перекантуватися, доки не знайде житло.
Але у всіх, якось підозріло одночасно, поприїжджали родичі, вівся ремонт, місця нема…
Люба розуміла, що це чиста вода відмовки, і цінність таких подруг теж розуміла. Висновки вона зробила, а ось кут на ніч знайти не виходило.
— Світлана, ми з Олегом розлучилися, і він мене на вулицю вигнав, — подзвонила Люба колишній колезі, з якою зрідка передзвонювалися, — можна я в тебе переночую, а завтра щось знайду.
— Ну, хіба що на ніч, — озвалася Свєта, — у мене хлопець новий, не хочу його зайвий раз нервувати.
— Та я як мишка, ляжу, де покладеш, і до ранку прикинуся ганчір’ям! – Зраділа Люба.
— Гаразд, приходь!
Їхати, дякувати Богу, не довелося. Світлана жила через два двори в новобудові.
Люба прикинула до руки спортивну сумку:
— Якось дійду, — сказала вона невпевнено, — свій скарб руки не відтягне!
Будь-яка зустріч вночі не може вважатися щасливою випадковістю. Особливо, коли весна до ладу не почалася, а холод пробирає до кісток. І лише одне бажання – скоріше дістатися до теплого місця.
Але прямо на шляху Люби виявилася зграя вуличних собак. Вони здебільшого лежали, але йти повз них було страшно. Мало, вони вирішать, що Люба – це пізня вечеря. І вона нічого не зможе вдіяти.
А в обхід – це повертатись назад, а потім входити у потрібне подвір’я з проспекту.
Крюк за триста метрів не радував зовсім.
Декілька хвилин роздумів, стоячи на одному місці, дозволили розглянути щось у зграї, чого там бути не повинно.
- Господи, це ж дитина! – приглушено вигукнула вона.
Рука автоматично полізла в кишеню та дістала телефон. Вона хотіла просто підсвітити ліхтариком, але увімкнула запис відео. Ліхтарик увімкнувся теж, тому вона й не помітила, що пішов запис.
- Дитино! – Покликала вона.
Страх перед собаками кудись подівся.
- Гей! Ти там як? – Вона зробила кілька кроків.
Собаки, порикуючи, розступалися.
— Мене собачка гріє, — відповів хлопчик років чотири.
— А ти завжди із собачками живеш? – Запитала Люба.
— Ні, я пішов додому до тата і заблукав. А потім змерз. Плакати почав. А потім прийшли собачки. Вони мене лизали, а потім повалили та лягли з усіх боків.
— Які добрі собачки, — сказала Люба, — а ти підеш зі мною? Я допоможу знайти твого тата.
— Треба собачок почастувати, — сказав хлопчик, встаючи на ноги.
- У мене нічого немає, – відповіла Люба, – але ми знайдемо твого тата, а потім повернемося сюди і обов’язково почастуємо! Я тобі обіцяю!
- Добре, – сказав хлопчик.
Люба нарешті засунула телефон у кишеню і взяла хлопчика за руку.
- Зараз ніч, тато твій спить. Ми з тобою підемо до моєї знайомої, там разом переночуємо, а завтра шукатимемо тата. Добре?
- Угу, – відповів хлопчик.
- Е! Ми так не домовлялися! – Світлана двері відчинили, але в квартиру не пустили.
- Ти не казала, що з дитиною. До мене з дітьми не можна! Від них шум, а в мене хлопець злиться коли дітей бачить!
— Він загубився, — промовила Люба розгублено, — я знайшла його на вулиці.
— Ішла б повз, навіщо тобі чужі проблеми? – хмикнула Світлана.
- Це як? – не зрозуміла Люба.
- Спокійно! Не твоя дитина – не твої проблеми.
— Я так не можу, — відповіла Люба.
— Ну, здай його до спецприймача.
— О другій годині ночі? – Люба глянула на годинник.
— Ну, в поліцію вони цілодобово працюють. У нас ділянка під боком, здай та повертайся!
Навіть якби Люба і захотіла повернутися, вона не змогла б.
- Хлопчику, ти знаєш цю тітку? – Запитав черговий.
- Ні, – хлопчик покрутив головою, – вона сказала, що знайде мого тата.
— Я фахівця з ПДН викликаю, хлопчиком займуться, а вас, громадянино, я змушений затримати.
— На якій підставі? – Запитала Люба втомлено.
— Реєстрація у вас сільська, місце проживання ви не вказуєте, дитина вас не знає, а те, що ви прийшли самі – не гарантія, що ви не вкрали хлопчика.
— Чудово, — промовила Люба, — веди мене у свої каземати, хоч там посплю!
Люба підвелася зі стільця, і хлопчик схопився теж:
— Я з тіткою піду! – Сказав він.
Старший зміни поклав трубку телефону і кивнув черговому:
— Хай іде, — він махнув рукою, — з опіки не приїдуть, вранці тільки. Що ми з дитиною робитимемо?
— Так, не годиться, — розгубився черговий.
— А ти дитячі істерики заспокоювати вмієш? Я – ні. А вона – ба.ба. Впорається якось. І це, кайданки з неї зніми, і ковдри видай.
— Як добре, що ви зняли відео, — усмішливо говорив капітан Котов, — Бо історія, м’яко кажучи, неправдоподібна.
- Я не спеціально, – зізналася Люба, – просто ліхтариком хотіла підсвітити.
— Ось така випадковість позбавила вас три доби затримання, бо поки з опитувань хлопчика змогли б підтвердити вашу версію подій, ви вважалися б викрадачкою.
- Хлопчик як? – Запитала Люба.
- Нормально, – відповів капітан, – батька знайшли, їде вже.
- Я можу бути вільна? – Запитала Люба.
— Затримувати далі я вас права не маю, а от батько хлопчика просив вас притримати. Він хотів подякувати.
— Ми зі Славкою люди небагаті, — промовив Борис, дістаючи гаманець, — але я прошу, — він простяг усю готівку, що мав з собою, — від щирого серця!
— Краще хлопчикові щось купіть, — сказала Люба з усмішкою.
— Давайте я тоді хоч вас пригощу кавою? – спитав Борис.
За кавою Люба дізналася, що Борис виховує один сина. Мама їх втекла після пологів, а Борисові батьківство довелося через суд встановлювати.
— Сам я на заводі слюсарем працюю, доводиться іноді затримуватися. Сад у Славки з нічним гуртом, а він, розумієш, втік додому!
— Тітко Любо, а коли ми підемо собачок пригощати? – Запитав хлопчик, розправляючись з морозивом.
— А тітка Люба знайде собі житло і прийде до тебе в гості, а потім ми разом підемо пригощати собачок! Домовились?
Слава кивнув, а Борис глянув запитливо:
— Вам нема де жити?
— Як би, — зам’ялася Люба, — довелося терміново розірвати договір оренди.
— А вас цікавить квартира чи кімната? – спитав Борис.
— У вас є щось на прикметі?
— У нас зі Славкою трикімнатна квартира, і однією кімнатою ми не користуємося, можу її поступитися вам.
- А за скільки?
— Гроші мені з вас брати соромно, а якщо ви іноді по господарству допоможете і за Славкою подивитесь, щоб він не втікав більше, то й домовимося.
Увечері Люба з Борисом та Славою сиділи на просторій кухні та вечеряли. Відчувалася деяка натягнутість у стосунках і спілкуванні, але лід стрімко танув. Та й Славко постійно обіймав Любу і ліз до неї навколішки.
— Що замислилася? – Запитав Борис, прибираючи посуд зі столу.
— Я просто подумала, що всього доба минула, а в мене почалося якесь зовсім інше нове життя.
— А це добре чи погано? – запитав Борис із хитрою усмішкою.
— Це тільки майбутнє покаже, — усміхнулася Люба у відповідь.